50대 이후 반드시 체크할 백내장 초기증상 5가지

건강보험심사평가원에 따르면, 백내장으로 병원을 찾은 환자는 2015년 120만 1158명에서 2019년 147만 6751명으로 22% 증가했습니다.

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일반적인 백내장 초기증상은 수정체가 혼탁해져 시력이 저하되는 것 이외에 별다른 통증을 동반하지는 않지만, 노화 과정의 일종인 백내장 환자들은 외부에서 들어온 빛이 각막과 수정체를 통과하여 망막에 맺혀 시신경을 통해 우리 뇌의 시각피질로 전달되며 물체를 인식하는 우리 눈에 이상이 생기며 다양한 백내장 증세로 고통 받게 되는데요.

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따라서 오늘은 백내장 원인과 초기증상 5가지에 대해 자세히 알려드리겠습니다.

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1. 50대 이후 후천 백내장 원인

출처: mayo clinic

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대부분의 백내장 원인은 노화입니다.

대개 50세 이후에 나이가 들면서 누구나 생길 수 있는데요. 60세 이상이 되면 전체 인구의 70%가, 70세 이상이 되면 90%가 백내장 증세를 경험하는 등 자연적으로 발생합니다.

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하지만 이 외에도 백내장 원인이 될 수 있는 부분이 있습니다.

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1) 자외선(태양빛), 적외선, 방사선에 과한 노출

50대 백내장 원인 중 하나는 자외선입니다.

피부뿐만 아니라 눈 건강에도 영향을 주는 자외선은 맨 눈으로 보이지 않는데요. 우리나라를 기준, 일상생활에서 자외선 노출을 고려할 때 자외선이 수정체에 도달하는 일을 미미하지만, 야외 활동 빈도가 지극히 높은 직업군이나, UV(자외선) 광원에 장기간 노출되는 특수 직업군에서는 자외선 차단을 신경써 백내장을 예방하는 것이 필요합니다.

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2) 기저질환, 유전요인, 선천백내장

백내장은 가족력에 의해 발병할 수 있으며, 특히 당뇨병과 같은 만성 질환을 가진 경우 발병 가능성이 높아집니다. 가족력이 있는 경우는 물론, 염증이나 기저질환으로 인해 수정체의 혼탁이 가속화되어 백내장으로 이어질 수 있습니다.

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이 외에도 태어날 때부터 존재하는 선천백내장이 있는데요. 임신 3개월 이내 풍진 감염으로 인한 것과, 탄수화물 일종인 갈락토오스(galactose) 대사에 필요한 효소 결핍으로 인한 백내장이 있습니다.

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3) 외상 및 스테로이드 항암제

백내장 원인 세 번째, '외상 및 스테로이드 항암제'입니다. 눈에 외부 충격이 가해지며 수정체 이상이 생겨 혼탁이 오는 경우, 혹은 스테로이드를 오랫동안 복용했을 때에도 백내장이 발병될 수 있습니다.

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2. 백내장 초기증상 5가지

출처: Eye Consultants

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백내장은 초기 단계에서 증상이 경미할 수 있지만, 조기에 발견하여 치료하는 것이 매우 중요합니다.

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다음은 백내장의 초기증상 몇 가지와 그에 대한 세부 설명입니다.

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출처: LaserEyeCenter

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1) 시야 흐림 또는 뿌옇게 보임

백내장 초기증상 중 하나는 시야가 흐릿해지거나 뿌옇게 보이는 것입니다.

수정체가 혼탁해지면서 빛이 고르게 통과하지 못하게 되어 시야가 점차 흐려지게 됩니다. 이는 마치 안개가 낀 것처럼 보이기도 하며, 글씨를 읽거나 사물을 분간하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 초기에는 이 증상이 미미할 수 있지만, 시간이 지남에 따라 점점 악화됩니다.

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2) 눈부심 및 빛에 대한 민감도 증가

다음 백내장 초기증상은 '눈부심 및 빛에 대한 민감도 증가'입니다.

백내장이 있는 사람들은 특히 햇빛이나 밝은 불빛에 노출될 때 눈부심을 심하게 느끼거나 빛에 대한 민감도가 증가할 수 있습니다. 이는 수정체가 혼탁해지면서 빛이 눈 안에서 흩어지기 때문입니다. 이러한 증상은 운전 시 특히 위험할 수 있으며, 밤에 헤드라이트 불빛이 번져 보이거나 눈부심이 심해지는 경우가 많습니다.

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3) 색상 인지의 변화

백내장의 초기 단계에서는 색상이 원래보다 덜 선명하게 보이거나 누렇게 변해 보이는 현상이 나타날 수 있습니다. 이는 수정체가 혼탁해지면서 빛의 흡수와 굴절이 변화하게 되어 색상 인지에 영향을 미치기 때문입니다. 특히, 하얀색이나 밝은 색이 노란빛으로 보이는 경우가 많습니다.

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4) 근시 또는 원시의 갑작스러운 변화

갑작스럽게 시력이 변화하는 것도 백내장 초기증상 중 하나일 수 있습니다.

예를 들어, 원래 안경을 착용하지 않던 사람이 갑자기 근시가 되어 사물을 가까이서 봐야 하거나, 원래 근시였던 사람이 더 이상 안경이 필요하지 않게 되는 경우가 있을 수 있습니다. 이러한 변화는 수정체의 굴절력 변화로 인해 발생하며, 초기에는 일시적이거나 미미하게 나타날 수 있습니다.

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5) 야간 시력 저하

백내장이 진행되면서 어두운 환경에서의 시력 저하가 나타날 수 있습니다. 야간 운전 시 도로 표지판이나 주변 물체를 분간하기 어려워지며, 밤하늘의 별을 보기가 힘들어지는 등 어두운 곳에서의 시야가 흐려질 수 있습니다. 이는 백내장으로 인해 빛이 눈 안에서 제대로 집중되지 않기 때문입니다.

오늘은 50대 이상이 되면 겪을 수 있는 백내장 원인과 시야 흐림, 눈부심, 빛에 대한 민감도 증가, 색상 인지 변화, 근시 또는 원시의 변화, 야간 시력 저하 등 백내장 초기증상 5가지에 대해 알아보았습니다.

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만약 백내장 초기증상이 나타난다면, 먼저 백내장 안약을 통해 진행을 늦추거나 불편을 줄일 수 있는데요.

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👉백내장 초기 치료법: 안약 종류 3가지 효과와 부작용

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